Pentagon: Pusat Komando Militer Amerika di Virginia
Pentagon adalah markas besar Departemen Pertahanan Amerika Serikat dan salah satu struktur pemerintahan paling ikonik di dunia. Terletak di Arlington County, Virginia, tepat di seberang Sungai Potomac dari Washington, D.C., gedung ini menjadi pusat strategi militer dan pertahanan nasional Amerika. Dengan desain arsitektur unik berbentuk lima sisi dan fungsi vitalnya, Pentagon menjadi simbol kekuatan militer dan ketahanan nasional.
Sejarah Pembangunan dan Arsitektur Unik
Pembangunan Pentagon dimulai pada 11 September 1941, saat Amerika Serikat tengah bersiap menghadapi keterlibatan dalam Perang Dunia II. Pemerintah memutuskan membangun sebuah fasilitas besar yang mampu menampung ribuan staf militer dan sipil di satu lokasi. Arsitek George Bergstrom merancang bangunan ini dalam bentuk pentagon (lima sisi) untuk memaksimalkan efisiensi ruang dan akses internal.
Proyek ini diselesaikan dalam waktu rekor, hanya 16 bulan, dan secara resmi dibuka pada Januari 1943. Pentagon memiliki lima sisi, lima lantai di atas tanah, dan dua tingkat bawah tanah. Dengan total luas lantai lebih dari 600.000 meter persegi, Pentagon merupakan gedung kantor terbesar di dunia. Terdapat lebih dari 17,5 mil (28 km) koridor di dalamnya, namun tata letaknya memungkinkan seseorang berjalan dari satu titik ke titik lain dalam waktu kurang dari 10 menit.
Fungsi dan Peran Strategis Pentagon
Sebagai markas Departemen Pertahanan, Pentagon menampung lebih dari 20.000 personel militer dan sipil. Gedung ini menjadi pusat komando operasional untuk tiga cabang utama militer AS: Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara, serta lembaga-lembaga penting lainnya seperti Korps Marinir dan lembaga intelijen.
Di dalam Pentagon, keputusan penting terkait kebijakan pertahanan, operasi militer global, anggaran pertahanan, dan strategi keamanan nasional dirumuskan. Ruang kerja paling krusial adalah “The National Military Command Center”, yang berfungsi sebagai pusat pengendalian krisis militer dan komunikasi global 24 jam.
Tragedi 11 September dan Makna Patriotik
Pentagon juga menjadi salah satu target dalam serangan teroris 11 September 2001. Sebuah pesawat komersial yang dibajak menabrak sisi barat gedung, menewaskan 125 orang di dalam gedung dan seluruh penumpang pesawat. Tragedi ini menjadi titik balik besar dalam sejarah keamanan nasional Amerika Serikat dan memperkuat simbolisme Pentagon sebagai benteng pertahanan negara.
Sebagai penghormatan, dibangunlah Pentagon Memorial di lokasi serangan tersebut. Taman peringatan ini kini menjadi tempat refleksi dan penghormatan bagi para korban dan keluarga mereka, serta pengingat akan pentingnya perdamaian dan ketahanan nasional.
